Ein Fremdschlüssel ist ein Attribut- oder Tabellentyp in einer relationalen Datenbank, der zur Identifizierung einer bestimmten Datenzeile in einer anderen Tabelle verwendet wird. Es wird verwendet, um zwei Tabellen miteinander zu verknüpfen, indem auf eine bestimmte Spalte oder Zeile innerhalb einer Tabelle verwiesen wird. Die Verwendung eines Fremdschlüssels kann nicht nur dabei helfen, Daten schnell abzufragen, sondern fördert auch die Datenintegrität und Integritätseinschränkungen, indem Fehler beim Laden von Daten verhindert werden.
Fremdschlüssel werden normalerweise in einer Eins-zu-viele-Beziehung in einer separaten Tabelle platziert, wobei jede Zeile in der Quelltabelle einen eindeutigen Wert in der Fremdschlüsseltabelle darstellt. Dies kann dazu beitragen, die referenzielle Integrität der Daten aufrechtzuerhalten, indem es der Abfrage ermöglicht wird, die Einträge in den beiden zugehörigen Tabellen gleichzeitig zu lesen und zu verarbeiten, anstatt jeden Eintrag einzeln speichern und verwalten zu müssen.
Fremdschlüssel werden normalerweise deklariert, indem beim Erstellen der Fremdschlüsseltabelle eine Spalte der Quelltabelle als eindeutiger Bezeichner angegeben wird. Dies kann sich entweder auf eine separate Spalte oder auf eine Kombination von Spalten und/oder deren Werten beziehen, die jede Zeile in der Quelltabelle eindeutig identifiziert. Sobald ein Eintrag zur Fremdschlüsseltabelle hinzugefügt wird, muss er in den Primärschlüssel der Quelltabelle aufgenommen werden, um die Datenintegrität sicherzustellen.
Fremdschlüssel können mit anderen Tabelleneinschränkungen kombiniert werden, um die Integrität der Daten sicherzustellen und sicherzustellen, dass die Dateneingabe nicht durch Manipulationen an der Quelltabelle beeinträchtigt wird. Beispielsweise kann eine Fremdschlüsseleinschränkung verwendet werden, um das Löschen einer Datenzeile in der Quelltabelle zu verhindern, wenn in der Fremdschlüsseltabelle darauf verwiesen wird. Darüber hinaus kann ein Fremdschlüssel in Verbindung mit anderen Tabelleneinschränkungen verwendet werden, beispielsweise einer Prüfeinschränkung, um sicherzustellen, dass alle in der Fremdschlüsseltabelle gespeicherten Daten mit den Daten in der Quelltabelle übereinstimmen.
Fremdschlüssel sind wichtig, um die Datenintegrität in relationalen Datenbanken aufrechtzuerhalten. Sie stellen sicher, dass die Daten konsistent sind und die Auswirkungen auf die Datenintegrität minimal sind, wenn Daten innerhalb einer Datenbank manipuliert werden. Sie stellen außerdem eine Möglichkeit dar, das Löschen von Datensätzen in der Quelltabelle zu erzwingen, wenn keine zugehörige Fremdschlüsseltabelle vorhanden ist. Sie sind notwendige Bestandteile vieler Datenbankarchitekturen und können verwendet werden, um die Datengenauigkeit bei Verarbeitungsvorgängen sicherzustellen.
