Buffer é uma área de armazenamento de dados de computador, usada para armazenar temporariamente comandos e dados até que estejam prontos para serem acionados ou processados. É uma parte da memória do computador que contém dados até que estejam prontos para serem enviados a um dispositivo como um disco rígido ou uma impressora. Normalmente é usado como área de retenção entre dispositivos e faz parte do esquema de cache do sistema. O tamanho do buffer depende do tipo de aplicação e do dispositivo utilizado.
Os buffers são importantes para garantir a estabilidade entre dois processos distintos trabalhando simultaneamente. Sem ele, os dados podem ser corrompidos ou perdidos se um processo for interrompido enquanto o outro continua. Como o dispositivo que envia e recebe os dados não pode operar simultaneamente, o buffer armazena os dados até que esteja pronto para cada dispositivo.
Buffers são comumente usados em redes de computadores para armazenar dados temporariamente até que estejam prontos para serem enviados pela rede. Esta é a mesma função quando os dados são enviados e compartilhados entre dois computadores.
A tecnologia Buffer também é usada para acelerar o acesso aos dados. Isso é feito carregando dados no buffer e recuperando-os mais rapidamente do que se os dados fossem acessados diretamente do dispositivo de armazenamento. O buffer também pode melhorar o desempenho geral do disco, minimizando o número de vezes que o disco rígido é acessado.
Uma outra aplicação de buffers é no processamento de áudio. Os efeitos de áudio digital, como reverberação e atraso, são criados usando buffers que acomodam o tempo necessário para o som viajar pelo sistema.
A tecnologia Buffer também é frequentemente usada em consoles de videogame. Por exemplo, ao jogar online, o buffer permite uma jogabilidade suave, criando um ambiente “mais suave” ao alocar quadros de vídeo e áudio para reduzir o atraso e a instabilidade.
Buffers são um componente essencial de qualquer sistema de computação, proporcionando segurança e estabilidade aos dados. Ao armazenar dados, o buffer acelera o processo entre dois processos de dispositivos e melhora o desempenho geral das redes, áudio, vídeo e sistema de jogos.
