免费软件

自由软件是经其创建者许可分发的计算机软件，供任何人出于任何目的使用、研究、修改和重新分发。 “自由软件”一词是 Richard Stallman 于 1985 年在 GNU 宣言中创造的。

自由软件通常是开源软件，并且不一定是零成本，因为它的某些组件可能是专有元素。这使得开发人员能够创建可以自由使用和修改的软件，而不必担心诉讼或版权侵权。

Richard Stallman 和自由软件基金会阐述的自由软件的四个基本自由是：
*出于任何目的自由运行程序
* 自由检查和修改源代码
* 免费或收费地重新分发副本的自由
* 自由分发修改版本

自由软件在法律和道德上与共享软件不同，因为共享软件限制或禁止软件的重新分发。自由软件的主要标准是用户可以自由地运行、复制、分发、研究、更改和改进它。

尽管自互联网诞生以来自由软件就已存在，但最流行的版本是开源项目，例如 Linux、Apache 和 OpenOffice.org。开源软件可用于商业和非商业活动，但是维护和开发程序通常需要大量的志愿者和财务资源。

自由软件的可用性对软件行业产生了重大影响。它使初创公司能够创建软件，而无需支付昂贵的许可证或版税。它还允许开发新的、有趣的软件，例如网络浏览器、电子表格、数据库和媒体播放器。此外，免费软件还启用了网络电话和无线网络等新应用。

总之，很明显，自由软件对计算行业产生了重大影响。通过允许任何人访问、修改和重新分发软件，自由软件帮助提高了开发人员的效率和能力，并支持创建强大且创新的应用程序。