互联网协议版本 4 (IPv4) 是互联网协议 (IP) 的第四个版本，是互联网的基本通信协议。 IPv4 是使用最广泛的 IP 版本，于 1983 年首次部署。它使用 32 位地址来识别网络上的设备，提供对全球超过 43 亿台设备和网络的访问。
IPv4 被认为是最高效、最稳定的互联网协议版本，近二十年来它是唯一用于将不同网络连接到互联网的 IP 版本。然而，互联网的发展和连接到互联网的设备数量的增加意味着 IPv4 的地址空间最终会耗尽。为了解决这个问题，互联网工程任务组 (IETF) 开发了一个后续协议：互联网协议版本 6 (IPv6)。
IPv6 旨在通过引入更大的地址空间来解决 IPv4 32 位地址空间耗尽的挑战。它使用 128 位地址，允许数万亿个网络和设备连接到互联网。这个新的地址空间还允许增加预定广播的数量，从而允许通过互联网更有效地传输数据。此外，IPv6 消除了 IPv4 中使用的网络地址转换 (NAT) 协议，从而提高了数据效率和可靠性。
IPv6 正在慢慢被世界各地的 ISP 和网络管理员采用，作为 Internet 协议的主要版本。虽然一些遗留系统仍在使用 IPv4，但由于 IPv6 提供的优势，它越来越多地被 IPv6 所取代。
