L'entité est un objet qui existe dans le système, modélisé et représenté par son état, ses interactions et ses relations avec d'autres entités. En informatique, l'entité est souvent utilisée pour désigner un objet d'application particulier comme un utilisateur, ou un objet technique comme un fichier. Les entités comprennent les données stockées et gérées dans une base de données relationnelle, ainsi que les objets créés, modifiés ou supprimés dans le cadre des activités de traitement et de gestion des données de l'application.
Dans la programmation orientée objet, l'entité est utilisée pour représenter un objet particulier du monde réel, tel qu'une personne, un livre, un utilisateur ou une publication. Un objet entité encapsule des informations et des comportements tels que des propriétés, des méthodes, des événements et d'autres objets associés. La relation entre l'objet entité et les données stockées dans une base de données est généralement représentée par un système ou une couche de mappage objet-relationnel (ORM) indépendant de la base de données.
Les entités peuvent être liées à d'autres entités, souvent au moyen de relations. Ces relations définissent davantage le comportement de l'entité et fournissent plus d'informations sur l'objet. Ces relations peuvent être directes, comme l'adresse d'une personne, ou indirectes, comme les relations d'une personne avec ses amis, sa famille ou d'autres personnes. Les relations entre les entités peuvent être de différents types, comme un à un, un à plusieurs ou plusieurs à plusieurs.
Dans certains cas, les relations peuvent également représenter des hiérarchies entre objets. Par exemple, un employé peut être lié à son manager, et le manager à son tour peut être lié à ses supérieurs. Cela établit une chaîne d'associations entre les objets et permet au logiciel d'effectuer des requêtes et de déterminer le comportement et les données corrects d'un objet.
L'entité est devenue un composant important dans de nombreux cadres et paradigmes de programmation qui impliquent la création d'applications distribuées, telles que des modèles d'entités distribuées et des architectures orientées objet-graphe. L'entité est également utilisée dans les modèles de processus métier, le développement d'applications et l'ingénierie logicielle.
