Software de código aberto (OSS) é um software de computador com seu código-fonte disponível gratuitamente e de domínio público. Esta forma de software é desenvolvida e mantida por um coletivo de desenvolvedores de software, geralmente profissionais e entusiastas. O Software Open-Source incentiva a colaboração e a partilha de conhecimento entre os seus utilizadores, com o objetivo de criar software gratuito, de elevada qualidade e mais adequado às necessidades dos seus utilizadores.
O software de código aberto pode vir de várias formas; de sistemas operacionais, como Linux; para aplicativos e bibliotecas – como Mozilla Firefox e a linguagem de programação Python, respectivamente. Ao ter acesso ao código-fonte, o usuário pode alterar o software como desejar e habilitá-lo para melhor atender às suas necessidades. Também é possível que eles contribuam com novos recursos e funcionalidades para a fonte existente e incorporem alterações que utilizem melhor o hardware do computador no qual está sendo executado.
O software de código aberto funciona com base no princípio da transparência. Um produto de código aberto é desenvolvido em domínio público, com o código disponível abertamente para qualquer pessoa analisar e melhorar. Isso significa que todos os usuários podem contribuir com a base de código e que quaisquer problemas ou bugs podem ser resolvidos rapidamente. Além disso, o software de código aberto normalmente vem com uma ampla gama de opções de suporte comunitário, como um fórum de discussão ativo, para ajudar melhor os usuários quando algo não está funcionando como eles esperam.
O software de código aberto tem muitas vantagens; muitas vezes não tem preço e tem uma ampla gama de opções de suporte e desenvolvimento. Também é altamente personalizável, pois os usuários podem alterar o código-fonte como desejarem. O software de código aberto também se beneficia de um grupo maior de desenvolvedores, o que significa que qualquer problema ou bug é corrigido rapidamente.
Por outro lado, os usuários de software de código aberto às vezes precisam ter um certo grau de conhecimento técnico para usá-lo adequadamente. Além disso, a qualidade do software de código aberto pode variar, já que o código muitas vezes pode ser escrito por indivíduos com diferentes níveis de proficiência.
Apesar das possíveis desvantagens, o software de código aberto tornou-se cada vez mais popular nas últimas décadas. Isso se deve ao avanço da internet e ao aumento de projetos colaborativos de desenvolvimento de software. O software de código aberto fornece aos usuários uma maneira poderosa e econômica de desenvolver e usar aplicativos de computador avançados.
